在中共黨史學界流傳這種說法：八七緊急會議，批判了陳獨秀，撤銷了陳獨秀的總書記職務，選舉瞿秋白當總書記。這里有兩個問題值得探討：一是陳獨秀的總書記職務是什么時候撤銷的？二是八七會議是否選了瞿秋白當總書記？
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陳獨秀曾經是我黨早期的主要領導人。從1921年7月中國共產黨成立至1927年7月上旬，他先后擔任過中共中央局書記（一大），中央執行委員會委員長（二大、三大），總書記（四大、五大）等職，長達六年之久。由于他在大革命后期，推行右傾機會主義，使革命歸于失敗。1927年7月11日，在漢口舉行的臨時中央政治局會議上，接受了陳獨秀的辭職要求（陳未到會），從此他就離開了中央領導崗位。會議根據共產國際的指示，成立了由張國燾、周恩來、李維漢、李立三、張太雷五人組成的臨時中央政治局常務委員會，以代替陳獨秀領導中央工作。這就是說，早在1927年8月7日中央緊急會議召開以前，陳獨秀已辭去了總書記的職務。
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瞿秋白同志是中國共產黨卓越的政治活動家和宣傳家。他在1927年4月召開的中共第五次代表大會上，堅持馬克思主義的立場，對陳獨秀的右傾機會主義進行了揭露和批判，在會上被選為中央委員，并在中央全會上當選為中央政治局委員。汪精衛發動七一五反革命政變，根據共產國際的指示，他于1927年7月下旬參加臨時中央政治局常委工作。接著，他主持召開八七會議。在會上，他代表中央常委作報告，并被選為臨時中央政治局委員。會后，他主持中央工作。
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為什么說八七會議并未選舉瞿秋白為總書記？
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首先，從八七會議的內容來看。會議共三項議程，一是共產國際代表羅明納茲作報告；二是瞿秋白代表中央常委作黨的新任務的報告；三是選舉中央臨時政治局。會議選出蘇兆征、向忠發、瞿秋白、羅亦農、顧順章、王荷波、李維漢、彭湃、任弼時九人為中央臨時政治局委員；鄧中夏、周恩來、毛澤東、彭公達、張太雷、張國燾、李立三七人為候補委員。會議并未討論設置和推選總書記的問題。
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其次，據八七會議的主持者李維漢回憶，8月9日，由瞿秋白主持召開臨時政治局第一次會議，選出瞿秋白、蘇兆征、羅邁（即李維漢）為臨時政治局常委，并決定瞿秋白分管農委、宣傳部，兼任黨報總編輯；蘇兆征分管工委；李維漢分管組織部和秘書廳。這次會也沒有選瞿秋白任總書記。
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再次，瞿秋白本人也說，他只是“參加八七緊急會議后實際主持政治局”，“仿佛是最主要的領袖”，“不過并沒有像外間所傳說的總書記的名義”。20世紀50年代初楊之華主持編寫的瞿秋白年譜，1943年6月18日延安《解放日報》發表的《瞿秋白同志革命史略》，也都沒有他擔任過總書記的記載。
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總之，斷定八七會議選舉瞿秋白為中共中央總書記的說法，是與史實不符的。