八七會議是中國革命危急關頭召開的一次重要的會議，中央緊急會議原定在1927年7月28日召開，并為此作了準備，是要開一次中央全會的。但因為反革命的白色恐怖嚴重，交通不便，通知到會者無法到會，有些人也無法通知，所以，到8月7日開會時，到會者仍不足當時中央委員的一半。為什么不能如期召開呢?李維漢在《回憶與研究》中說：“中央緊急會議原來準備在7月28日舉行，……但是，由于當時的形勢非常緊張，交通困難，28日未能集會，因此先由常委在7月4日發出中國共產黨告國民黨同志書，同時設法召集附近各省代表準備開會。到8月3日，……仍然因為時局緊張，交通非常不便，不但北方、上海、廣州等地代表來不及召集，就是江西代表雖經召集也不能到會。直到8月7日，出席會議的人仍不能到齊，中央委員到了不過半數，……在這種情況下，便只有召集在武漢的中央委員、監察委員、共青團中央委員及湖北、湖南、上海的負責人開會。因此，這次會議既不叫中央全會，也不叫中央政治局會議，而是叫中央緊急會議?！眳⒓影似邥h的正式代表究竟有多少人?至今史學界尚未統一。現在出版的中共黨史、中國現代史、中國革命史專著或講義，說法也不盡一致，最常見的說法是10人和22人。
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出席八七會議的正式代表人數為10人的說法，其依據可能是《“八七”中央緊急會議記錄》的記載：參加會議的中央委員為10人。這里將中央委員人數等同正式代表的人數，故有的文章將出席八七會議的正式代表寫成10人。
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出席八七會議的正式代表人數為22人的說法，其依據可能是《關于八七會議若干情況的調查報告》的記載：參加會議的正式代表共21人，其中中央委員10人，候補中央委員3人；中央監察委員2人，共青團代表3人；湖南、湖北、軍委代表各1人。另外，共產國際代表羅明納茲及牛曼、洛蜀莫娃也參加了會議，鄧小平是作為工作人員參加會議的，說有22人參加會議的觀點，是把鄧小平同志算在內。另外，有的書把參加會議的共產國際代表羅明納茲的隨行工作人員說成是羅易曼，這是不對的。“根據陸定一回憶，他們是牛曼和洛蜀莫娃?！倍皇橇_易曼。
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有些專著或講義，既未寫明正式代表人數，也未寫明參加會議代表的身份，只籠統地寫幾位出席者名字后，以“等”字結束。我們認為，如果由于資料所限，這次會議出席代表無法明確，這樣是可以的。但八七會議有原始會議記錄可查，理應明確寫出出席會議的正式代表及身份、共產國際出席會議者和工作人員而不能籠統表述。